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| Candidates Marina Silva and Dilma Rousseff, who appear headed toward a run-off for Brazil's next presidential term. |
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| Chilean Pres. Michelle Bachelet, right, and conservative candidate Evelyn Matthei during this year's presidential election, which Bachelet won. |
And Argentina, the nation separating Brazil and Chile, is also ruled by a woman, altho Cristina Fernández de Kirchner is the political heir of her deceased husband, the former president Néstor Kirchner. (Is this the first-time ever that three contiguous nations were ruled by women?)
And, several Central American and Caribbean nations are also ruled by women.
While women leaders are still a marked minority in Latin America, their numbers seem dramatic for a region in which women have only been able to vote - much less run for office - for less than a century. In Chile and Brazil the first women obtained the vote in the early 1930s and in Argentina in 1949. Colombian women were only given the right to vote in 1954 - ironically, by a dictator.
The three female-headed nations make up 25% of South America's 12 nations - altho much more of
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| Argentine Pres. Cristina Kirchner. |
For its part, Colombia has never had a female president. But several women have been seen as contenders in recent elections, and in this year's presidential vote two women - a leftist and a rightist - each won a respectable 15% of the vote.
Why has South America, whose macho, Catholic culture has not traditionally been seen as particularly progressive on women's issues, become something of a leader for female leaders? Part of the answer might just be chance. Three, after all, is a small sample size. And Argentina's Kirchner came to power on the coattails of her husband Nestor, who has since died.
As for Brazil's Rousseff and Chile's Bachelet, it's hard to ignore the fact that both were political dissidents persecuted by their nations' dictatorships. But what THAT means, I'm not sure. After all, most persecuted political dissidents were likely male.
As a minimum, these women's political victories make clear that Latin culture does not throw insurmountable obstacles in the way of women politicians. Now, it's up to these women leaders to leave behind real accomplishments to ease the path for future women politicians.
By Mike Ceaser, of Bogotá Bike Tours
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2 comments:
En realidad Colombia es de los mejores en Latinoamérica en cuanto a representación política femenina, mientras que los otros países no tienen el nivel de representación femenina que tiene Colombia.
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Con la entrada en funciones el martes de Michelle Bachelet en Chile, América Latina y el Caribe pueden jactarse de la proeza de contar con seis mujeres gobernantes, una realidad engañosa, ya que las mujeres siguen teniendo poca representación en las instancias de poder.
Cristina Fernández en Argentina, Dilma Rousseff en Brasil, Laura Chinchilla en Costa Rica y el citado caso de Chile, sin olvidar Jamaica (Portia Simpson) y Trinidad y Tobago (Kamla Persad-Bissessar), vienen a desmentir la mala reputación del continente en lo referente a los derechos de las mujeres.
Europa cuenta actualmente con la misma cantidad de mujeres en el poder, seis jefas de estado o de gobierno en Alemania, Lituania, Dinamarca, Eslovenia, Kosovo y San Marino. En África hay cuatro mujeres gobernantes en Liberia, Malawi, República Centroafricana y Senegal.
En Asia son tres, en Bangladesh, Corea del Sur y Tailandia (ya no debido a un golpe de estado en 2014). Sin embargo, organismos de la ONU como la Cepal señalan otra realidad latinoamericana en la cual las mujeres salen mucho peor paradas.
En el continente las mujeres parlamentarias, jueces o ministras ocupan apenas un 26% de los puestos; a nivel de los gobiernos locales la situación es todavía más precaria con un 11,7% de mujeres alcaldes.
La secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, ha llamado a "construir un modelo de desarrollo que esté basado en la igualdad entre hombres y mujeres y en la erradicación de toda forma de discriminación" en el marco de los Objetivos del Milenio de la ONU.
El tema pendiente del siglo XXI
Actualmente 13 países latinoamericanos tienen leyes de cuotas para las mujeres, pero pese a algunos avances en Cuba y Nicaragua principalmente, se perciben pocos resultados. Las tradiciones y costumbres son difíciles de cambiar, por ejemplo en Bolivia, la representante del Fondo de la ONU para la Población, Celia Taborga, explica que "se trata de un tema complejo que concierne la estructura de la sociedad, profundamente patriarcal, que (...) hace invisibles los derechos de las mujeres".
Por otro lado, en muchos países la igualdad de género queda en un segundo plano, poniendo de manifiesto la falta de voluntad política. En Perú, "el Estado tiene una dura barrera en el ministerio de Economía, que no considera que los temas vinculados a la desigualdad sean prioritarios", afirma Diana Miloslavish, del Centro de la mujer peruana Flora Tristán.
Según el Observatorio de la Igualdad de Géneros de la Cepal, las mayores diferencias se registran en el terreno económico, donde ningún país obtiene buenos resultados. Cinco mujeres de cada diez están excluidas del mercado de trabajo en América Latina y el desempleo se ceba con las mujeres, 7,8% contra el 5,9% para los hombres. Estas cifras no contribuyen a la autonomía económica de las mujeres, señalada como una de las condiciones para el pleno ejercicio de sus derechos. Un estudio reciente de la consultora McKinsey reveló que sólo 8% de los miembros de los consejos de administración de las 348 mayores empresas latinoamericanas son mujeres.
Las dirigentes no superan un 5%. En la materia, el país que presenta mejores resultados es Colombia (17% y 9%).
El panorama, sin dejar de ser preocupante, no está a años luz de lo que sucede en Europa, donde sólo 10% de las mujeres se sientan en los consejos de administración y 17% dirigen grandes empresas. En Asia las cifras son de 8% y 6% respectivamente.
Los datos dan la razón a la exsecretaria de Estado norteamericana Hillary Clinton, quien declaró recientemente ante la ONU que "el progreso (de la condición femenina) es el gran tema pendiente del siglo XXI".
http://www.elespectador.com/noticias/elmundo/colombia-de-los-mejores-latinoamerica-cuanto-representa-articulo-480083
Hi Teryx,
Yes, you're right, there are multiple ways to measure women's progress, and not all are very encouraging. However, I think it's certain that by almost all measures women have more representation today than they did 20 or 40 years ago.
When comparing Latin America to Asia, it's important to remember that many female leaders there who reached office by vote nevertheless benefited from family dynasties.
Best, Mike
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